দেশের সাধারণ মানুষের হাতের নাগালের বাইরে ইলিশের দাম। এক বছর আগের তুলনায় ইলিশের চলতি দাম ৩৭ শতাংশ বেশি। ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশের (টিসিবি) বাজারদর থেকে এ তথ্য জানা গেছে। গত কয়েক বছর ধরে দেশে সবচেয়ে বেশি কাঙ্ক্ষিত মাছ ইলিশের আহরণ বাড়লেও তা এখন মানুষের ক্রয় ক্ষমতার বাইরে।

গত ৭ অক্টোবর ঢাকার ক্রেতারা আকারভেদে প্রতি কেজি ইলিশ কিনেছেন ৮০০ থেকে এক হাজার ৮০০ টাকায়। এক মাস আগের তুলনায় তা আট দশমিক তিন শতাংশ বেশি।

জানা গেছে, চার বছর আগে প্রতি কেজি ইলিশের দাম ছিল সর্বোচ্চ ৯০০ টাকা। মৎস্য অধিদপ্তরের তথ্য বলছে, সে সময় মোট আহরণ ছিল প্রায় সাড়ে পাঁচ লাখ টন।

২০২৩-২৪ অর্থবছরের ইলিশ আহরণের তথ্য এখনো পাওয়া যায়নি। তবে মৎস্য অধিদপ্তর বলছে, ২০২২-২৩ অর্থবছরে জেলেরা পাঁচ লাখ ৭১ হাজার টন ইলিশ সংগ্রহ করেছেন। এটি ইলিশের দাম ক্রমাগত বেড়ে যাওয়াকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে।

ইলিশ গবেষক মো. আনিসুর রহমান গণমাধ্যমে বলেন, ‘ইলিশ আহরণের হিসাব ঠিক আছে বলেই মনে হচ্ছে। দেখা যাচ্ছে এক শ্রেণির মানুষের ক্রয়ক্ষমতা বেড়েছে। এ ছাড়াও, ইলিশের সামাজিক মূল্যও অনেক বেশি।’

মৎস্য কর্মকর্তা ও গবেষকদের মতে, ক্রমবর্ধমান ক্রয়ক্ষমতা ও ক্রমবর্ধমান মধ্যবিত্ত শ্রেণির কারণে ইলিশের চাহিদা বেড়েছে। শহরের অনেক বিত্তবান সারাবছর খাওয়ার জন্য ইলিশ সংরক্ষণ করেন। তাছাড়া, আহরিত ইলিশের একটি অংশ দেশের বাইরে পাচার হয়ে যায়।

বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের কৃষি অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক মোহাম্মদ সাইদুর রহমান বলেন, ‘সরবরাহ বাড়লে যেকোনো পণ্যের দাম কমে যায়। কিন্তু, ইলিশের আবেগী মূল্য আছে। সব আয়ের মানুষের কাছে এর চাহিদা অনেক। কম আয়ের মানুষও ইলিশ দিয়ে অতিথি আপ্যায়নের চেষ্টা করেন।’

২০১৩-১৪ অর্থবছরে দেশে তিন লাখ ৮৫ হাজার টন ইলিশ আহরিত হয়েছে। মৎস্য অধিদপ্তরের তথ্য অনুসারে, এরপর থেকে আহরণ বেড়েছে ৪৮ শতাংশ।